2022 ha sido malo, pero podría haber sido peor. Esta prueba es parte de un serie fin de año mirando los revestimientos plateados.

Entramos en 2022 en un estado de gran ansiedad sobre lo que haría el Covid-19 a continuación. Si bien las vacunas ofrecieron un alivio vital, no estaba claro si soportarían nuevas variantes y si todos volveríamos pronto a los cierres masivos.

Aunque ninguno de los escenarios más pesimistas ocurrió el año pasado, lo que sucedió fue una catástrofe y una tragedia global continua.

Pero el nuevo coronavirus no ha cumplido nuestra peor pesadilla: no ha surgido ninguna variante del fin del mundo que haga que nuestras vacunas sean inútiles, los hospitales y las morgues no se han visto completamente abrumados, las economías mundiales no se han derrumbado bajo la presión de una pandemia en espiral.

Si bien cuatro años de crisis han dejado a muchas personas en la indiferencia entumecida, es importante recordar Por qué la historia de Covid-19 en 2022 fue mejor de lo que podría haber sido.

Fue mejor debido a la dedicación inquebrantable del personal de las agencias de salud pública federales, estatales y locales: funcionarios, médicos, personal y voluntarios, desde los líderes más altos hasta los más bajos. En público y detrás de escena, hicieron el trabajo vital de prevenir infecciones y cuidar a los enfermos. Han promovido y entregado vacunas, desarrollado estrategias de prevención, monitoreado datos y hecho un millón de otras cosas sin previo aviso para ayudar a tejer una red de seguridad de salud pública más fuerte. Tenemos una gran deuda con ellos.

era mejor porque la gente común ha hecho su parte. Si bien muchos se burlaron o se encogieron de hombros ante el peligro de infección, la carga de la prevención recayó en todos los demás: los vacunados, los que usaban máscaras, los probadores en el hogar, los que evitaban las multitudes en el interior, los protectores de los abuelos, todos los que tomamos la ciencia en serio y evitamos la política de la ignorancia y la estupidez.

Subyacentes a estas dos razones para las noticias cautelosamente optimistas de Covid-19 de 2022, sabiendo que todas las noticias, buenas o trágicas, siempre son relativas: la sabiduría de los investigadores médicos y los profesionales de la salud pública, y el sentido común y el comportamiento inteligente del público.

Necesitaremos todas estas cosas para llegar a 2023. Aunque ninguno de los peores escenarios ocurrió el año pasado, lo que sucedió fue una catástrofe y una tragedia global continua, especialmente en los Estados Unidos. El número de enfermedades y muertes por Covid fue, y sigue siendo, intolerablemente alto.

Entramos en el nuevo año ya inmersos en una ola invernal de enfermedades: una «triple epidemia» de Covid, influenza y el virus respiratorio llamado RSV. Las ciudades están considerando devolución de mandatos de mascarillas. Un informe reciente mostró que la tasa de mortalidad por covid fue mayor en los condados de tendencia republicana, lo que debería ser una advertencia para el partido más asociado con la hostilidad hacia las mascarillas y las vacunas. Mientras tanto, los principales funcionarios de salud advierten que la desinformación persistente sobre las vacunas sigue siendo una grave amenaza para la salud pública.

Ha habido un cambio en la cobertura mediática de la pandemia (que el presidente Joe Biden imprudentemente declaró superada en septiembre) y en la actitud de la gente hacia el virus, ya que gran parte de este país ha comenzado a salir de la pandemia. Pero el peligro no ha desaparecido. En cambio, millones de estadounidenses están eligiendo activamente dejar atrás segmentos completos de nuestra población: los inmunocomprometidos, aquellos con enfermedades crónicas, bebés y niños demasiado pequeños para ser vacunados y personas mayores, para quienes el virus sigue siendo una seria amenaza.

Es fácil decir que la pandemia podría haber sido peor y terminar. Pero no podemos bajar la guardia ahora, no si todavía queremos evitar que las personas se enfermen y mueran innecesariamente. Especialmente entre los más vulnerables. comunidades donde falta acceso a vacunas, tratamientos y la información adecuadahay mucho trabajo por hacer.

La buena noticia es que tenemos lo que se necesita para marcar la diferencia. Ahora tenemos más terapias. Tenemos vacunas que aún funcionan increíblemente bueno para mantenerte fuera del hospital y el cementerio. Tenemos refuerzos que aumentarían en gran medida la red de protección si más personas se ofrecieran a tomarlos. Y ese principio de sentido común sigue siendo válido: cuando adopta y mantiene buenas políticas, suceden cosas buenas. Lo contrario también es cierto: cuando te burlas de las buenas políticas, las cosas pueden empeorar.

Tuvimos la suerte de que 2022 fue mejor de lo esperado. Las nuevas cepas de virus eran mucho más contagiosas pero no mucho más mortales. Los inestables sistemas de salud pública han resistido más o menos la tensión. Las enormes inversiones públicas en apoyo médico y social, desde kits de prueba gratuitos para el hogar hasta fondos de emergencia para evitar ejecuciones hipotecarias y desalojos, han marcado la diferencia. Pero la suerte no es una estrategia de prevención a largo plazo y necesitamos una inversión continua.

Sin embargo, el dinero para combatir la pandemia se está agotando y es poco probable en el próximo Congreso. En las últimas dos semanas, Las muertes por covid están en aumento 63%, un posible presagio de lo que vendrá en 2023. Todos estaríamos en un lugar mejor el próximo año si las personas que decidieron dejar de preocuparse por Covid comenzaran a preocuparse nuevamente, o podemos elegir seguir presionando nuestra suerte y continuar. con los dedos cruzados.

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