Un jugador de la USFL ha entrado en los libros de historia por segunda semana consecutiva.
El sábado, el receptor abierto y regresador de los Memphis Showboats, Derrick Dillon, logró una rara hazaña contra los Pittsburgh Maulers. Devolvió un tiro de gol de campo fallado 109 yardas para un touchdown y ayudó a los Showboats a su tercera victoria consecutiva, 22-0.
Dillon le dijo a Fox News Digital en una entrevista el lunes que todavía estaba «incrédulo» ante la obra.
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Memphis Showboats #4 Derrick Dillon encabeza el balón contra New Orleans Breakers #3 Adonis Alexander durante el primer cuarto en el Protective Stadium el 14 de mayo de 2023 en Birmingham, Alabama. (Jaden Powell/USFL/Getty Images para la USFL)
«Estuve viendo la repetición durante los últimos días tratando de procesarlo todo porque atrapé la pelota, miré hacia abajo para asegurarme de que no salí y todo y luego vi gente corriendo hacia mí de todo tipo en formas… Sí, analicé el video varias veces”, dijo.
Dillon de alguna manera atrapó la patada, que fue desviada a la derecha del pateador de los Maulers, Chris Blewitt, y se mantuvo dentro del proceso. Luego corrió a la otra zona de anotación para el touchdown clave justo antes del medio tiempo, estableciendo un récord histórico en el fútbol profesional.
Fue nombrado Jugador de la Semana de los Equipos Especiales de la USFL. La semana pasada, el pateador de los Philadelphia Stars, Luis Aguilar, empató el récord de más tiros de campo en un solo juego con ocho.
«Es emocionante porque no tuve la oportunidad de ganarlo el año pasado», dijo Dillon a Fox News Digital. «Y la parte loca de eso, estaba pensando en eso a principios de esa semana. Como, hombre, tan pronto como tenga la oportunidad, quiero ganar el premio al jugador de la semana. Así que ahora que sucedió, simplemente lo dije. Es realmente emocionante.»
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El entrenador en jefe de los Memphis Showboats, Todd Haley, felicita al No. 4 Derrick Dillon después de que Dillion devolviera un gol de campo fallido para un touchdown durante la primera mitad del juego contra los Pittsburgh Maulers en el Simmons Bank Liberty Stadium el 20 de mayo de 2023 en Memphis, Tennessee. (Joe Murphy/USFL/Getty Images para la USFL)
Dillon fue un receptor destacado en LSU jugando con Joe Burrow antes de convertirse en profesional. Durante la temporada de campeonato 2019 de los Tigres, tuvo 15 recepciones para 202 yardas y dos touchdowns. Jugó en la victoria del equipo en el Fiesta Bowl en la temporada 2018, registrando dos recepciones para 86 yardas y un touchdown.
No fue seleccionado en el draft de 2020 y firmó antes del comienzo de la temporada con los New York Giants, pero nunca apareció en un juego.
El No. 19 de los LSU Tigers, Derrick Dillon, corre con el balón en la segunda mitad contra los Georgia Bulldogs durante el juego de campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium el 7 de diciembre de 2019 en Atlanta. (Todd Kirkland/Getty Images)
El número 6 de los Gigantes de Nueva York, Derrick Dillon, pierde un pase durante la práctica azul y blanca en el MetLife Stadium el 28 de agosto de 2020 en East Rutherford, Nueva Jersey. (Mike Stobe/Getty Images)
Los Tampa Bay Bandits lo seleccionaron en el primer Draft de jugadores de la USFL en 2022. Después de la temporada, trató de mantenerse en la lista de 53 hombres de los Cleveland Browns, pero fue descartado antes del comienzo de la temporada.
Dillon regresó al equipo cuando se mudaron a Memphis para convertirse en Showboats. Dillon dijo que tuvo suerte de que la USFL le diera la oportunidad de seguir su carrera como jugador.
«Le da a la gente como yo la oportunidad de mostrar lo que podemos hacer en el campo y, con suerte, tener una oportunidad al máximo nivel», dijo. «Me encanta. Les dan a los muchachos otra oportunidad de jugar fútbol americano profesional y otra oportunidad de intentar volver a la NFL oa la NFL por primera vez».
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Memphis ocupa el último lugar en la División Sur con un récord de 3-3. El equipo tiene un enfrentamiento divisional clave contra los Houston Gamblers el domingo a las 2:30 p. m. ET. Quedan cuatro partidos de temporada regular.