A principios de este mes, la superestrella del fútbol argentino Lionel Messi sorprendió al mundo del fútbol cuando anunció su intención de unirse a la Major League Soccer y al Inter Miami CF luego de su partida del Paris Saint-Germain.
El lunes, el propietario del Inter Miami CF, Jorge Mas, dijo a los periodistas que la fecha límite del equipo para que Messi haga su esperado debut es el 21 de julio. Inter Miami se enfrentará a Cruz Azul en esa fecha en un partido de Copa de la Liga.
Messi está actualmente de vacaciones en Rosario, pero Mas dijo que los preparativos para la llegada de Messi ya están muy avanzados. Mas señaló que Inter Miami está trabajando para aumentar la capacidad de asientos del estadio en alrededor de 3,000.
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Lionel Messi del Paris Saint-Germain durante un partido contra la Juventus de Turín en el Juventus Stadium el 2 de noviembre de 2022 en Turín, Italia. (Jean Catuffe/Getty Images)
Inter Miami juega actualmente en el DRV PNK Stadium en Fort Lauderdale, Florida.
«Ya hemos concluido un contrato para llenar las esquinas del estadio, lo que debería aumentar la capacidad entre 3.000 y 3.200 asientos», dijo Mas. “Nos estamos preparando para hacer este trabajo durante las próximas cuatro semanas. Todos los juegos se agotarán. La demanda de boletos ha sido 10 veces mayor de lo que podemos manejar con un boleto de temporada”.
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En la entrevista de alto perfil, Mas también mencionó que la MLS no cambió ninguna regla en un intento por adaptarse a la llegada de Messi.
Lionel Messi de Argentina conduce el balón durante el partido de la Copa Mundial de la FIFA contra Arabia Saudita en el Estadio Lusail el 22 de noviembre de 2022 en Lusail, Qatar. (Florencia Tan Jun/PxImages/Icon Sportswire vía Getty Images)
«No hay categorías ni nada que cambiar para que Lionel Messi entre en la plantilla de Inter Miami», dijo Mas.
El contrato de Messi tendrá un valor de entre 50 y 60 millones de dólares al año, anunció el equipo el martes. Pero, solo puede firmar en julio, luego de que expire su contrato con el Paris Saint-Germain.
Lionel Messi sostiene el trofeo de la Copa Mundial de la FIFA después de que Argentina venciera a Francia el 18 de diciembre de 2022 en Al Daayen, Qatar. (ANP vía Getty Images)
Mas también dijo que espera comenzar la construcción dentro de las próximas dos semanas en Miami Freedom Park, la residencia a largo plazo del equipo cerca del Aeropuerto Internacional de Miami, y apunta a abrir el sitio en el verano o en el otoño de 2025, informó el Herald.
Inter Miami también planea aumentar la seguridad mediante el transporte de jugadores al estadio para los juegos, dijo Mas.
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Inter Miami ha comenzado lentamente esta temporada y actualmente tiene marca de 5-12 con 17 puntos. El club ocupa el último lugar en la Conferencia Este de la MLS y está siete puntos detrás del CF Montreal por el noveno y último lugar en los playoffs de la conferencia.
Associated Press contribuyó a este informe.