Merrimack College venció a Fairleigh Dickinson en el Torneo de la Conferencia del Noreste y, en circunstancias normales, los Warriors habrían tenido la oportunidad de derrotar a Purdue en el Torneo de baloncesto masculino de la NCAA.
Los Caballeros llegaron a la final del torneo de la conferencia y perdieron por dos carreras ante los Guerreros. Pero debido a que Merrimack pasó de la División II a la División I, no son elegibles para competir en el Torneo de la NCAA o el NIT hasta 2023-24. Fairleigh Dickinson, el sembrado No. 16 del torneo, logró una sorpresa increíble contra el No. 1 Purdue en la primera ronda.
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El delantero de Fairleigh Dickinson, Sean Moore, reacciona después de un gol de campo contra Purdue durante el Torneo de la NCAA el viernes 17 de marzo de 2023 en Columbus, Ohio. (Foto AP/Paul Sancya)
El entrenador de Merrimack, Joe Gallo, apareció en el «Toda la pelota con Doug Gottlieb» podcast y dijo que «no había resentimientos» por no participar en el torneo porque conocían la regla de la NCAA a medida que avanzaban. Agregó que estaba feliz por los Caballeros por su sorpresiva victoria.
«Creo que las reacciones que la mayoría de la gente busca no son las que van a obtener de mí. Estoy feliz por ellos. Estoy feliz por la liga. Creo que la gente es muy amable — en nuestra liga». mucho este año. Cuando cada equipo juega 4-5 juegos garantizados y tu liga comienza 0-40, tus estadísticas nunca van a alcanzar a las ligas.
El guardia de Fairleigh Dickinson, Grant Singleton, celebra después de un gol de campo contra Purdue durante el Torneo Masculino de la NCAA en Columbus, Ohio, el viernes 17 de marzo de 2023. (Foto AP/Michael Conroy)
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«Van y hacen lo que hicieron, no solo en este juego, quiero decir que tienen 20 jugadas de Texas Southern y ni siquiera estuvo cerca. Creo que para ellos le da a nuestra liga un poco más de credibilidad… Pero tengamos la UDF sigue ganando y el nombre de Merrimack sigue dando vueltas por eso».
Gallo le dijo a CBS Sports que estaba «complacido» de ver ganar a los Caballeros.
El entrenador en jefe de los Merrimack Warriors, Joe Gallo, durante el partido contra St. John’s Red Storm en el Carnesecca Arena el 7 de noviembre de 2022 en Queens, Nueva York. (Porter Binks/Getty Images)
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Fairleigh Dickinson se convirtió en el segundo sembrado No. 16 en hacer lo impensable y derrotar a un sembrado No. 1. UMBC fue el primero en lograr la hazaña. Los Retrievers vencieron a Virginia en 2018.