Julius Randle pasó por el escurridor en Nueva York.
Desde que se unió a los Knicks, Randle ha sido el atleta más amado y odiado del Madison Square Garden, incluso la temporada pasada.
Randle firmó con los Knicks como agente libre antes de la temporada 2019, y en 2020-21 fue nombrado All-Star por primera vez y obtuvo los honores de mayor progreso de la NBA, calentando los corazones de sus fanáticos.
Sin embargo, las malas actuaciones en los playoffs lo pusieron de nuevo en la cuerda floja, y después de una extensión de contrato siguieron más malas jugadas, lo que provocó abucheos. Incluso la temporada pasada, Randle volvió a su forma All-Star, pero con una actitud aparentemente mala a veces y otra mala racha de playoffs (cabe señalar que se torció el mismo tobillo dos veces en menos de un mes), ahora está en el equipo leal de los Knicks. lado malo de nuevo.
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Julius Randle #30 de los New York Knicks observa durante el Juego 5 de las Semifinales de los Playoffs de la NBA de 2023 contra el Miami Heat el 10 de mayo de 2023 en el Madison Square Garden de Nueva York, Nueva York. (Nathaniel S. Butler/NBAE vía Getty Images)
Sin embargo, a pesar del tratamiento de arriba hacia abajo, no lo querría de otra manera.
«El jardín es un animal diferente», dijo Randle. «Lo más difícil para mí es mi familia y mi hijo… es lo más difícil, pero me encanta. Me hizo quien soy hoy», dijo Randle en el podcast de Paul George. «Me enseñó mucho sobre mí mismo y como jugador… me enseñó mucho sobre quién soy como persona. Crecí mucho.
«Te hará envejecer, hermano. Es casi como si fueras el presidente. Vas allí, los ves y se ven geniales al principio. Luego, cuatro años después, tienen la foto y se ven muy viejos. Eso es como me siento ahora.
Incluso durante los playoffs, se vio a los fanáticos derribando un cartel de Randle y pisoteándolo afuera del Madison Square Garden. Pero el dos veces All-Star dice que es una minoría muy pequeña de fanáticos.
Julius Randle #30 de los New York Knicks camina después de lesionarse durante el segundo cuarto del partido contra el Miami Heat en el Madison Square Garden el 29 de marzo de 2023 en la ciudad de Nueva York. (Dustin Satloff/Getty Images)
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«Lo miras desde la perspectiva de los medios, dices, ‘Maldita sea, es difícil estar allí'», dijo Randle. «Pero camino por toda la ciudad todo el tiempo, y salgo, y es mucho amor. Los fanáticos, las interacciones, cara a cara, es mucho amor. Y no hemos ganado m- –. Nosotros llegó a la ronda 2. Pero están muy agradecidos… si miras para otro lado, no lo creerías, pero está bien.
Randle, sin embargo, admitió que parte del odio era culpa suya. Durante un juego en 2021-22 en medio de una mala racha, Randle, después de hacer una canasta, les dio a los fanáticos un pulgar hacia arriba, esencialmente abucheándolos en respuesta a que lo abuchearon.
«No levanten el pulgar hacia arriba. No funcionó bien para mí», bromeó.
Julius Randle #30 de los New York Knicks les da a los fanáticos un pulgar hacia arriba después de anotar contra los Boston Celtics durante su juego en el Madison Square Garden el 6 de enero de 2022 en la ciudad de Nueva York. (Al Bello/Getty Images)
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Los Knicks cayeron en la segunda ronda ante Miami Heat en su segunda aparición en los playoffs en las últimas tres temporadas, lo más lejos que han llegado en 10 años. Pero Randle quiere más.
«No estamos tan lejos, y eso me motiva», dijo Randle. «En mi cabeza, pienso: ‘¿Cómo puedo ser la mejor versión de mí mismo para ayudar al equipo a ganar?'».