Por todas las cosas que comparten los Thompson Twins (segundo nombre, apetito por las hamburguesas, habilidades dinámicas de baloncesto), los trajes a juego en la noche del draft no serán una de ellas.
Amen y Ausar Thompson se visten para el éxito con su propio estilo único mientras se preparan para seguir su propio camino por primera vez. Los guardias Elite de tiempo extra de 6 pies 7 pulgadas se lanzan al draft simulado de AP para ser seleccionados entre los 10 primeros el jueves por la noche en Nueva York.
Esto significa que, a menos que un equipo haga un movimiento audaz, terminarán en diferentes ciudades.
Todavía es una situación difícil de entender para los jóvenes de 20 años de California. Es también una situación que revela otro rasgo común: su sentido del humor.
“Nos enviaremos mensajes de texto constantemente”, explicó Amen, quien es el gemelo mayor por un minuto.
“Pero no revisas tu teléfono”, replicó rápidamente Ausar.
«Está mintiendo», respondió Amén.
Bromas aparte, su objetivo es estar a la altura de su segundo nombre común de «XLNC» (Excelencia pronunciada), que se les otorgó para transmitir una sensación de poder.
Amen y Ausar Thompson son entrevistados durante la Lotería del Draft de la NBA de 2023 en McCormick Place el 16 de mayo de 2023 en Chicago, Illinois. (Jeff Haynes/NBAE vía Getty Images)
«Cada vez que dices su nombre, hay un poder detrás», dijo su padre, Troy. «Excelencia, grandeza: siempre usamos todas esas palabras poderosas y ellos también, en sus propias expresiones, por lo que siempre piensan en esa nota alta».
Los Thompson se mudaron del Área de la Bahía de San Francisco a Florida cuando los gemelos estaban en octavo grado para mejorar sus carreras en el baloncesto. Los bases brillaron en Pine Crest School en Fort Lauderdale, lo que llevó al equipo a un título estatal. Recibieron ofertas de varios programas tradicionales de baloncesto Power Five.
En cambio, giraron.
Los gemelos tomaron el camino menos transitado hacia el Draft de la NBA al firmar con Overtime Elite, una liga de baloncesto profesional con sede en Atlanta que abre otra puerta a los profesionales para los jugadores jóvenes con talento.
Era una oportunidad para concentrarse en el baloncesto a tiempo completo y fortalecerse. Ellos también lo hicieron, agregando 25 libras de músculo durante su permanencia de dos años en la liga. Una oportunidad para pagar también: Overtime Elite, que se lanzó en 2021, paga a los jugadores con salarios anuales de al menos $ 100,000.
Amen de Pine Crest, a la izquierda, y Ausar Thompson son los jugadores de baloncesto masculino del año para escuelas pequeñas del condado de Broward de South Florida Sun Sentinel el 12 de marzo de 2021. (Michael Laughlin/South Florida Sun Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
Su primer año, los gemelos jugaron en diferentes equipos de élite en tiempo extra.
La temporada pasada se combinaron y dominaron.
Amen (rima con «a pen») promedió 17,2 puntos, 9,2 asistencias y 7,2 rebotes en los playoffs para llevar a los City Reapers al campeonato.
Para no quedarse atrás, Ausar (rima con «un coche»), disfrutó de una postemporada en la que promedió 21 puntos, 4,8 asistencias y 5,2 rebotes.
Cuando llegó el momento de votar por el premio MVP de la temporada regular de la liga, no fue una sorpresa quién votó por quién.
Ausar por Amén.
Amén para Ausar.
Ausar ganó MVP (junto con la versión de postemporada también).
“Hubiera sido gracioso” si Ausar hubiera ganado por un voto, bromeó Amén. «Yo habría tomado el mío de vuelta».
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Les gusta burlarse unos de otros y empujarse unos a otros. Siempre están en el gimnasio, levantando golpes o trabajando en su juego de pies. También son competitivos, ya sea en los amistosos en la cancha o en el videojuego NBA 2K, donde están de acuerdo: Ausar reina en el controlador del videojuego en los aros.
Su comida favorita proviene de In-N-Out Burger. Ausar prefiere una hamburguesa doble con queso con lechuga y una salsa especial, tal vez cebollas asadas. Amén le gusta lo mismo, solo aguante el queso.
El informe de exploración de Amén dice: atletismo explosivo, con una visión excepcional de la cancha. Puede derribar a los defensores con su habilidad para manejar el balón y su primer paso de élite.
Informe de Ausar: Esencialmente lo mismo que su hermano.
Ausar se proyecta más como guardia combinado y Amen como manejador de balón en la NBA. Se espera que Amen sea cuarto en la general en Houston y Ausar sexto en Orlando.
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Su padre vio un camino hacia la máxima categoría de los gemelos cuando tenían alrededor de 8 años y se enfrentaron a jugadores tres, a veces cuatro, años mayores.
«Sabías que su trayectoria hacia adelante iba a ser rápida porque ya estaban mejorando a un ritmo muy alto», dijo Troy. «De ahora en adelante, solo quiero disfrutar de verlos seguir creciendo en ese sueño y alcanzar la grandeza de la que siempre han hablado».
Los prospectos preliminares Amen Thompson y Ausar Thompson visitan el Empire State Building el 20 de junio de 2023 en Nueva York, Nueva Nueva York. (David Dow/NBAE vía Getty Images)
Describen su vínculo como «telepatía gemela», que, según Ausar, ayuda no solo en la cancha de baloncesto, sino en la vida.
Sin embargo, no pida detalles, ya que es ultra secreto.
«Sería malo para el mundo si todos supieran cómo hacerlo. Solo sé dónde va a estar en todo momento», dijo Ausar.
Antes del draft, viajaron a trabajar para los equipos interesados. En Portland, conocieron a Damian Lillard. Hace un año, les presentaron al gran Stephen Curry de los Golden State Warriors en su campamento.
«Es genial conocerlos», dijo Ausar.
Amen y Ausar dijeron que se enfrentaron a muchos nombres importantes en la clase de draft, con la excepción de Victor Wembanyama, la estrella francesa que se espera que se convierta en el número 1 de los San Antonio Spurs.
Los gemelos se preparan para la probable separación y distancia entre ellos. Incluso están planeando un gran momento cuando los dos se reúnan en la misma cancha de la NBA en un lugar que se determinará pronto.
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«Eso», dijo Amen, «va a hacer una imagen genial».