Sam Bankman-Fried, el otrora famoso criptoempresario cuyo imperio ahora se enfrenta a la bancarrota, dijo en su primera aparición pública el miércoles desde que dejó el cargo de director ejecutivo de FTX que no había “intentado defraudar a nadie”.
Bankman-Fried, que apareció en la cumbre DealBook del New York Times, insistió en una entrevista con el presentador de CNBC Andrew Ross Sorkin en una videollamada que estaba “conmocionado” por el colapso de su empresa.
“Estaba entusiasmado con FTX hace un mes… Me sorprendió lo que sucedió”, dijo Bankman-Fried, y agregó: “Subestimé drásticamente el alcance de la caída del mercado de valores y su velocidad”.
Un número creciente de reguladores está investigando a Bankman-Fried y su antigua compañía, y las consecuencias del colapso de FTX solo se están extendiendo.
El nuevo director ejecutivo de la empresa, John Ray III, dijo en la declaración de quiebra que en sus 40 años de carrera nunca había visto “una falla tan completa de los controles corporativos y una ausencia tan total de información financiera confiable”. Ray tiene previsto testificar ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara el 13 de diciembre.
Las consecuencias más amplias de la industria también se siguen sintiendo, con la firma de criptomonedas BlockFi que se declaró en bancarrota la semana pasada. Y el miércoles, uno de los intercambios de cifrado más grandes del mundo, Kraken, anuncio estaba despidiendo a 1.100 trabajadores, casi un tercio de su plantilla.
Varios otros oradores en el evento también asintieron a las consecuencias.
El director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, reconoció que su empresa invirtió 24 millones de dólares en FTX y predijo que muchas empresas de criptomonedas desaparecerían durante mucho tiempo.
Bankman-Fried, de 30 años, estaba volando alto en los meses previos a la abrupta implosión de su criptointercambio. FTX firmó un acuerdo de licencia con un importante estadio deportivo de EE. UU. y emitió un anuncio del Super Bowl el invierno pasado. Y a medida que el mercado se volvió cada vez más volátil, expulsando a los inversores del mercado y obligando a los principales actores de la industria a cerrar, asumió el papel de ‘caballero blanco’ de la industria, incorporando empresas insolventes a su imperio en expansión.
Pero el vasto imperio del rey de las criptomonedas se derrumbó cuando la publicación de comercio de criptomonedas CoinDesk publicó un artículo planteando preocupaciones sobre la solvencia de los negocios de Bankman-Fried el 2 de noviembre.
En el centro del informe se filtró un balance de la empresa hermana de FTX, Alameda Research, que mostraba que el respaldo financiero de la empresa consistía principalmente en el token FTT creado por FTX, un activo digital que, como muchas criptomonedas, está sujeto a precio. fluctuaciones
Unos días después del informe de CoinDesk, el rival de FTX, Binance, anunció que vendería sus tenencias de FTX, lo que provocó una fiebre de retiros similar a la de un banco. Poco más de una semana después, FTX se declaró en bancarrota del Capítulo 11 después de no poder recaudar el capital de emergencia necesario para devolver los fondos de los usuarios y continuar operando.
Bankman-Fried dijo el miércoles que FTX ha sido un negocio rentable en crecimiento, pero agregó que carece del ancho de banda para operar dos negocios a la vez.
“No le había prestado atención y estaba nervioso por un conflicto de intereses entre los dos”, dijo sobre FTX y Alameda.
“Cuando regresas a 2019, FTX y Alameda estaban muy conectados de muchas maneras”, dijo a DealBook Audience.
FTX, que llevó a cabo una operación más eficiente que muchos de sus competidores, no empleó un contador interno y sus libros nunca fueron auditados en sus tres años en el negocio.
Bankman-Fried siguió insistiendo en que la filial estadounidense de FTX era totalmente solvente y “podría estar abierta hoy”.
Luego reiteró sus promesas pasadas de enfocarse en sus clientes.
“Mire, tuve un mal mes. No fue divertido para mí, pero eso no es lo que importa aquí. Lo que importa son los millones de clientes. Lo que importa aquí son las partes interesadas de FTX”, dijo Bankman-Fried. No especificó cómo la empresa devolvería los fondos perdidos a sus clientes e inversores.
El primer día de las audiencias de bancarrota, los abogados de FTX pintaron un cuadro de la grave mala gestión y falta de supervisión de Bankman-Fried que precipitó el rápido colapso de la empresa.
“Probablemente haya presenciado uno de los colapsos más agudos y difíciles en la historia corporativa estadounidense”, dijo el abogado de FTX, James Bromley, durante la audiencia.
Bankman-Fried y sus asociados dieron luz verde a gastos generosos, incluidos $300 millones para compras de bienes raíces en Bahamas para empleados de FTX y Alameda, según documentos presentados por los abogados actuales de FTX.
Las autoridades estadounidenses, incluidas la Comisión de Bolsa y Valores y la Unidad de Delitos Cibernéticos la Oficina del Fiscal Federal para el Sur de Nueva York, así como los reguladores de las Bahamas, están investigando el colapso.
Incluso antes de la quiebra de FTX, la industria enfrentó una recesión posterior a Covid y una serie de pequeñas empresas colapsaron en la primavera y el verano. A partir del miércoles, Bitcoin cotizaba a alrededor de $17 000, alrededor de una cuarta parte de su valor máximo en el otoño de 2021.